顏延之，字延年，琅邪臨沂人也。曾祖含，右光祿大夫。祖約，零陵太守。父顯，護軍司馬。延之少孤貧，居負郭，室巷甚陋。好讀書，無所不覽，文章之美，冠絕當時。飲酒不護細行，年三十，猶未婚。妹適東莞劉憲之，穆之子也。穆之既與延之通家，又聞其美，將仕之。先欲相見，延之不往也。後將軍、吳國內史劉柳以爲行參軍，因轉主簿，豫章公世子中軍行參軍。 / 義熙十二年，高祖北伐，有宋公之授，府遣一使慶殊命，參起居。延之與衕府王參軍俱奉使至洛陽，道中作詩二首，文辭藻麗，爲謝晦、傅亮所賞。宋國建，奉常鄭鮮之舉爲博士，仍遷世子舍人。高祖受命，補太子舍人。雁門人周續之隱居廬山，儒學著稱，永初中，徵詣京師，開館以居之。高祖親倖，朝彥畢至，延之官列猶卑，引升上席。上使問續之三義，續之雅仗辭辯，延之每折以簡要。既連挫續之，上又使還自敷釋，言約理暢，莫不稱善。徙尚書儀曹郎，太子中舍人。
蓋樞機之發，榮辱之主，言之不文，行之不遠，則知飾詞專對，古之所重也。 / 夫上古之世，人惟樸略，言語難曉，訓釋方通。是以尋理則事簡而意深，考文則詞艱而義釋，若《尚書》載伊尹之訓，皋陶之謨，《洛誥》、《牧誓》、《泰誓》是也。周監二代，鬱郁乎文。大夫、行人，尤重詞命，語微婉而多切，言流靡而不淫，若《春秋》載呂相絕秦，子產獻捷，臧孫諫君納鼎，魏絳對戮楊幹是也。
釋名 / 茭米、雕蓬、雕菰、雕鬍
蓋古之史氏，區分有二焉：一曰記言，二曰記事。而古人所學，以言爲首。 / 至若虞、夏之典，商、周之誥，仲虺、周任之言，史佚、臧文之說，凡有遊談、專對、獻策、上書者，莫不引爲端緒，歸其的準。其於事也則不然。至若少昊之以鳥名官，陶唐之御龍拜職。夏氏之中衰也，其盜有後羿、寒浞；齊邦之始建也，其君有蒲姑、伯陵。斯並開國承家，異聞其事。而後世學者，罕傳其說。唯夫博物君子，或粗知其一隅。此則記事之史不行，而記言之書見重，斷可知矣。及左氏之爲《傳》也，雖義釋本《經》，而語雜它事。遂使兩漢儒者，嫉之若仇。故二《傳》大行，擅名於世。又孔門之著錄也，《論語》專述言辭，《家語》兼陳事業。而自古學徒相授，唯稱《論語》而已。由斯而談，並古人輕事重言之明效也。然則上起唐堯，下終秦穆，其《書》所錄，唯有百篇。而《書》之所載，以言爲主。至於廢興行事，萬不記一。語其缺略，可勝道哉！故令後人有言，唐、虞以下帝王之事，未易明也。
釋名 / 象豆、盍子、合子。
書必有神、氣、骨、血、肉，五者闕一，不爲成書也。 / 書法備於正書，溢而爲行草。未能正書，而能行草，猶未嘗莊語，而輒放言，無是道也。
召公奭與周王衕姓，姓姬。周武王之滅紂，封召公於北燕。 / 其在成王時，召王爲三公：自陜以西，召公主之；自陜以東，周公主之。成王既幼，周公攝政，當國踐祚，召公疑之，作君奭。君奭不說周公，周公乃稱“湯時有伊尹，假於皇天；在太戌時，則有若伊陟、臣扈，假於上帝，巫咸治王家；在祖乙時，則有若巫賢；在武丁時，則有若甘般：率維茲有陳，保乂有殷”。於是召公乃說。
釋名 / 亦名虎鬚草、碧玉草。
君人者，隆禮尊賢而王，重法愛民而霸，好利多詐而危。欲近四旁，莫如中央， 故王者必居天下之中，禮也。 / 天子外屏，諸侯內屏，禮也。外屏、不欲見外也；內屏、不欲見內也。
起旃蒙赤奮若八月，盡強圉單閼七月，凡二年。 / 德宗神武聖文皇帝七
兌上震下，元亨，利貞，無咎。 / 初九，官有渝，貞吉，出門交有功。
釋名 / 竹萌、竹芽、竹胎、竹子。
滕文公問曰：“齊人將築薛，吾甚恐。如之何則可？” / 孟子對曰：“昔者大王居邠，狄人侵之，去之岐山之下居焉。非擇而取之，不得已也。苟爲善，後世子孫必有王者矣。君子創業垂統，爲可繼也。若夫成功，則天也。君如彼何哉？強爲善而已矣。”
近臘月下，景氣和暢，故山殊可過。足下方溫經，猥不敢相煩，輒便往山中，憩感配寺，與山僧飯訖而去。 / 北涉玄灞，清月映郭。夜登華子崗，輞水淪漣，與月上下。寒山遠火，明滅林外。深巷寒犬，吠聲如豹。村墟夜舂，復與疏鐘相間。此時獨坐，僮僕靜默，多思曩昔，攜手賦詩，步仄徑，臨清流也。
《鷓鴣天》： / 罡星起義在山東，殺曜縱橫水滸中。可是七星成聚會，卻於四海顯英雄。人似虎，馬如龍，黃泥岡上巧施功。滿馱金貝歸山寨，懊恨中書老相公。
釋名 / 螃蟹、郭索、橫行介士、無腸公子。雌名：博帶。
氣味 / （仁）辛、溫、無毒。
天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。道也者，不可須臾離也，可離，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。 / 喜怒哀樂之未發謂之中，發而皆中節謂之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。
起旃蒙大荒落八月，盡柔兆敦牂，凡一年有奇。 / 齊王下開運二年（乙巳，公元九四五年）
金匱石室，汗簡殺青，悉是傳錄，河間古簡，爲法書祖。張彥遠志在多聞，上列沮蒼，按史發論，世鹹不傳，徒欺後人，有識所罪。至於後愚妄作，組織神鬼，止可發笑。餘但以平生目歷，區別無疑，集曰《書史》，所以提南識者，不點俗目。 / 劉原父收周鼎篆一器，百字，刻跡煥然，所謂金石刻文，與孔氏上古書相表裏，字法有鳥跡自然之狀。宗室仲忽、李公麟收購亦多。餘皆嘗賞閱，如楚鍾刻字，則端逸，遠高秦篆，鹹可冠方今法書之首；秦漢石刻，塗壁都市，前人已詳。餘閱書白首，無魏遺墨，故斷自西晉。晉賢十四帖，檢校太師李瑋於侍中王貽永家購得，第一帖張華真楷，鍾法，次王 ，次王戎，次陸機，次郗鑑，次陸 表，晉元帝批答，次謝安，次王衍，次右軍，次謝萬兩帖，次王 ，次臣詹，晉武帝批答，次謝方回，次郗 ，次謝尚，內謝安帖，有開元印，縫兩小璽，建中翰林印。安及萬帖有王涯永存珍祕印，大捲前有梁秀收閱古書印，後有殷浩印，殷浩以丹，梁秀以赭，是唐末賞鑑之家，其間有太平公主鬍書印，王溥之印。自五代相家寶藏。侍中，國婿，丞相子也。太宗皇帝文德化成，靖無他好，留意翰墨，潤色太平。淳化中嘗借王氏所收書，集人《閣帖》十捲，內郗 兩行《二十四日帖》，乃此捲中者，仍於謝安帖尾御書親跋三字以還王氏，其帖在李瑋家。餘衕王渙之飲於李氏園池，閱書畫產竟日，末出此帖：棗木大軸，古青藻花錦作標，破爛，無竹模，晉帖，上反安冠簪樣古玉軸。餘尋製擲棗軸池中，拆玉軸，王渙之加糊，共裝焉。一坐大笑，要餘題跋，乃題曰：“李氏法書第一”（亦天下法書第一也）。