漢初，因秦官置丞相、太尉。武帝罷太尉，不置。久之，置大司馬而以爲大將軍之冠。成帝復罷丞相、御史大夫，而取周官六卿、司徒、司空之名，配大司馬以備三公，而鹹加「大」稱。後漢建武二十七年，復改大司馬爲太尉，而司徒、司空並去「大」字，自後歷代因之。政和中，始盡遵周官，置少師、少傅、少保爲三孤，太師、太傅、太保爲三公，而以太尉爲武官，禮秩衕二府，大略如昔之宣徽使，而不以授文臣，而必以冠節度使爲異耳。 / 唐開元中，始聚書集賢院，置學士、直學士、直院總之。又置大學士，以寵宰相，自是不廢。其後又置弘文官，亦以宰相爲大學士。本朝避宣祖諱，易爲昭文，然必次相遷首相始得之。其後惟王章惠隨、龐莊敏籍、韓獻肅絛旨初拜直除昭文，故王岐公行獻肅製詞，有曰「度越往製，何愛隆名之私」者，蓋謂是也。
國朝以來，凡政事有大更革，必集百官議之，不然猶使各條具利害，所以盡人謀而通下情也。熙寧初，議貢舉、北郊猶如此，後厭其多異衕，不復講。及司馬溫公爲相，欲增損貢舉之法，復將使百官議，因自建經明、行修使朝官保任之法，欲並議之。草具將上，先與範丞相謀，範公曰：「朝廷欲求衆人之長而元宰先之，似非明夷蒞衆之義，若已陳此書而衆人不隨，則虛勞思慮而失宰相體；若衆人皆隨，則相君自謂莫已若矣，然後諂子得志於其間而衆人默而退。媚者既多，使人或自信如莫已若矣，前車可鑑也。不若清心以俟衆論，可者從不可者更，俟衆賢議之如此，則逸而易成，有害亦可改而責議者矣。若先漏此書之意，則諂者更能增飾利害迎於公之前矣。」溫公不聽卒白而行之。範氏家集載此書甚詳。 / 故事，宰輔領州而中使以事經繇，必傳宣撫問。宣和間，先公守南都，地當東南水陸之衝，使傳絡繹不絕，一歲中撫問者至十數。故嘗有《謝表》曰：「天闕夢迴，必有感恩之淚；日邊人至，常聞念舊之言。」後因生日，府掾張矩臣獻詩曰：「幾回天闕夢，十走日邊人。」蓋用表語也。矩臣退傅家，好學，喜爲詩。先公爲相時，欲稍薦用之，已卒矣。
京城士大夫自宰臣至百執事皆乘馬出入，司馬溫公居相位，以病不能騎，乃詔許肩輿至內東門，蓋特恩也。建炎初，駐蹕揚州，以通衢皆磚甃霜滑不可以乘馬，特詔百官悉用肩輿出入。範文正公自京尹謫守鄱陽，作堂於後圃，名曰「慶朔」。未幾易守丹陽，有詩曰：「慶朔堂前花自栽，便移官去未曾開。如今憶著成離恨，只託春風管句來。」予昔官江東，嘗至其處，龕詩壁間，郡人猶有能道當時事者，雲：「春風，天慶觀道士也，其所居之室曰『春風軒』，因以自名，公在郡時與之遊，詩蓋以寄道士雲。」 / 汪彥章言：頃行淮西一驛舍，中壁間有王荊公題字曰：「郵亭橋樑不修，非政之善；稀廚傅以稱過使客，又於義有不足。」如此足矣。
人之於物，聽其自附，而信其自去，則人重而物輕。人重而物輕，則物之附人也堅。物之所以去人，分裂四出而不可禁者，物重而人輕也。古之聖人，其取天下，非其驅而來之也；其守天下，非其劫而留之也。使天下自附，不得已而爲之長，吾不役天下之利，而天下自至。夫是以去就之權在君，而不在民，是之謂人重而物輕。且夫吾之於人，己求而得之，則不若使之求我而後從之；己守而固之，則不若使之不忍去我，而後與之。故夫智者或可與取天下矣，而不可與守天下。守天下則必有大度者也。何者？非有大度之人，則常恐天下之去我，而以術留天下。以術留天下，而天下始去之矣。 / 昔者三代之君，享國長遠，後世莫能及。然而亡國之暴，未有如秦、隋之速，二世而亡者也。夫秦、隋之亡，其弊果安在哉？自周失其政，諸侯用事，而秦獨得山西之地，不過千裡。韓、魏壓其衝，楚脅其肩，燕、趙伺其北，而齊掉其東。秦人被甲持兵，七世而不得解，寸攘尺取，至始皇然後合而爲一。秦見其取天下若此其難也，而以爲不急持之，則後世且復割裂以爲敵國。是以銷名城，殺豪傑，鑄鋒鏑，以絕天下之望。其所以準備而固守之者甚密如此，然而海內愁苦無聊，莫有不忍去之意。是以陳勝、項籍因民之不服，長呼起兵，而山澤皆應。由此觀之，豈非其重失天下而防之太過之弊歟？
敕。朕式觀古初，灼見天意。將有非常之大事，必生希世之異人。使其名高一時，學貫千載。智足以達其道，辯足以行其言。瑰瑋之文，足以藻飾萬物；卓絕之行，足以風動四方。用能於期歲之閒，靡然變天下之俗。 / 具官王安石，少學孔、孟，晚師瞿、聃。罔羅六藝之遺文，斷以己意；糠秕比百家之陳跡，作新斯人。屬熙寧之有爲，冠羣賢而首用。信任之篤，古今所無。方需功業之成，遽起山林之興。浮雲何有，脫屣如遺。屢爭席於漁樵，不亂羣於麋鹿。進退之美，雍容可觀。
初，權謂呂蒙曰：“卿今當塗掌事，不可不學！”蒙辭以軍中多務。權曰：“孤豈欲卿治經爲博士邪？但當涉獵，見往事耳。卿言多務，孰若孤？孤常讀書，自以爲大有所益。”蒙乃始就學。及魯肅過尋陽，與蒙論議，大驚曰：“卿今者纔略，非復吳下阿蒙！”蒙曰：“士別三日，即更刮目相待，大兄何見事之晚乎！”肅遂拜蒙母，結友而別。
凡讀書......須要讀得字字響亮，不可誤一字，不可少一字，不可多一字，不可倒一字，不可牽強暗記，只是要多誦數遍，自然上口，久遠不忘。古人雲，「讀書百遍，其義自見」。謂讀得熟，則不待解說，自曉其義也。餘嘗謂，讀書有三到，謂心到，眼到，口到。心不在此，則眼不看仔細，心眼既不專一，卻只漫浪誦讀，決不能記，記亦不能久也。三到之中，心到最急。心既到矣，眼口豈不到乎？
九月九日都督大宴滕王閣，宿命其婿作序以誇客，因出紙筆遍請客，莫敢當，至勃，泛然不辭。都督怒，起更衣，遣吏伺其文輒報。一再報，語益奇，乃矍然曰：“天纔也！”請遂成文，極歡罷。勃屬文，初不精思，先磨墨數升，則酣飲，引被覆面臥，及寤，援筆成篇，不易一字，時人謂勃爲腹稿。
初，張詠在成都，聞準入相，謂其僚屬曰：「寇公奇材，惜學術不足爾。」及準出陝，詠適自成都罷還，準嚴供帳，大爲具待。詠將去，準送之郊，問曰：「何以教準？」詠徐曰：「《霍光傳》不可不讀也。」準莫諭其意，歸，取其傳讀之，至「不學無術」，笑曰：「此張公謂我矣。」
唐懷州河內縣董行成能策賊。有一人從河陽長店，盜行人驢一頭並皮袋。天欲曉，至懷州。行成至街中，見之，叱曰：「個賊住！即下驢來！」遂承伏。人問何以知之。行成曰：「此驢行急而汗，非長行也；見人則引繮遠過，怯也；以此知之。」捉送縣，有頃，驢主尋蹤至，皆如其言。
方今天下何病哉！其始不立，其卒不成，惟其不成，是以厭之而癒不立也。凡人之情，一舉而無功則疑，再則倦，三則去之矣。今世之士，所以相顧而莫肯爲者，非其無有忠義慷慨之志也，又非其纔術謀慮不若人也，患在苦其難成而不復立。不知其所以不成者，罪在於不立也。苟立而成矣。 / 今世有三患而終莫能去，其所從起者，則五六十年矣。自宮室禱祠之役興，錢幣茶鹽之法壞，加之以師旅，而天下常患無財。五六十年之間，下之所以遊談聚議，而上之所以變政易令以求豐財者，不可勝數矣，而財終不可豐。自澶淵之役，北虜雖求和，而終不得其要領，其後重之以西羌之變，而邊陲不寧，二國益驕。以戰則不勝，以守則不固，而天下常患無兵。五六十年之間，下之所以遊談聚議，而上之所以變政易令以求強兵者，不可勝數矣，而兵終不可強。自選舉之格嚴，而吏拘於法，不志於功名；考功課吏之法壞，而賢者無所勸，不肖者無所懼，而天下常患無吏。五六十年之間，下之所以遊談聚議，而上之所以變政易令以求擇吏者，不可勝數矣，而吏終不可擇。財之不可豐，兵之不可強，吏之不可擇，是豈真不可耶？故曰：「其始不立，其卒不成，惟其不成，是以厭之而癒不立也。」
農者，天下之本也，而王政所由起也。古之爲國者未嘗敢忽，而今之爲吏者不然，簿書聽斷而已矣，聞有道農之事，則相與笑之曰：鄙。夫知賦斂移用之爲急，不知務農爲先者，是未原爲政之本末也。知務農而不知節用以愛農，是未盡務農之方也。 / 古之爲政者，上下相移用以濟。下之用力者甚勤，上之用物者有節，民無遺力，國不過費，上愛其下，下給其上，使不相困。一夫之力督之必盡其所任，一日之用節之必量其所入，一歲之耕供公與民食皆出其間，而常有餘，故三年而餘一年之備。今乃不然，耕者，不復督其力；用者，不復計其出入。一歲之耕供公僅足，而民食不過數月。甚者，場功甫畢，簸糠麩而食秕稗，或採橡實、畜菜根以延鼕春。不幸一水旱，則相枕爲餓殍。此甚可嘆也！
鄞縣張侯圖其縣之廣德湖，而以書並古刻石之文遺予曰：「願有記。」 / 蓋湖之大五十裡，而在鄞之西十二裡。其源出於四明山，而引其北爲漕渠，洩其東北入江。凡鄞之鄉十有四，其東七鄉之田，錢湖溉之；其西七鄉之田，水註之者，則此湖也。舟之通越者皆由此湖，而湖之產，有鳧雁魚鱉、茭蒲葭、葵蓴蓮茨之饒。其舊名曰鶯脰湖，而今名，大曆八年令儲仙舟之所更也。貞元元年，刺史任侗又治而大之。大中元年，民或上書請廢湖爲田，任事者左右之，爲出御史李後素驗視，後素不爲撓民以得罪，而湖卒不廢。刺史李敬方與後素皆賦詩刻石以見其事，其說以謂當是時湖成三百年矣，則湖之興，其在梁齊之際歟！
紫禁菸花一萬重，鰲山宮闕倚晴空。玉皇端拱彤雲上，人物嬉遊陸海中。 / 星轉鬥，駕回龍。五侯池館醉春風。而今白髮三千丈，愁對寒燈數點紅。
右《登彼公堂》四章，章四句，太守陳公之詞也。 / 蘇子曰：士之求仕也，志於得也，仕而不志於得者，僞也。苟志於得而不以其道，視時上下而變其學，曰：吾期得而已矣。則凡可以得者，無不爲也，而可乎？昔者齊景公田，招虞人以旌，不至。孔子善之，曰：「招虞人以皮冠。」夫旌與皮冠，於義未有損益也，然且不可，而況使之棄其所學，而學非其道歟？
南康太守聽事之東，有堂曰“直節”，朝請大夫徐君望聖之所作也。庭有八杉，長短鉅細若一，直如引繩，高三尋，而後枝葉附之。岌然如揭太常之旗，如建承露之莖；凜然如公卿大夫高冠長劍立於王庭，有不可犯之色。堂始爲軍六曹吏所居，杉之陰，府史之所蹲伏，而簿書之所填委，莫知貴也。君見而憐之，作堂而以“直節”命焉。 / 夫物之生，未有不直者也。不幸而風雨撓之，巖石軋之，然後委曲隨物，不能自保。雖竹箭之良，鬆柏之堅，皆不免於此。惟杉能遂其性，不扶而直，其生能傲冰雪，而死能利棟宇者與竹柏衕，而以直過之。求之於人，蓋所謂不待文王而興者耶？
《詩》不雲乎：“蒹葭蒼蒼，白露爲霜。”夫物不受審，則材不成，人不涉難，則智不明。季秋之月，天地始肅，寒氣欲至。方是時，天地之間，凡植物出於春夏雨露之餘，華澤充溢，支節美茂，及繁霜夜零，旦起而視之，如戰敗之軍，捲旗棄鼓，裹創而馳，吏士無人色，豈特如是而已。於是天地閉塞而成鼕，則摧敗拉毀之者過半，其爲變亦酷矣，然自是弱者堅，虛者實，津者燥，皆斂其英華於腹心，而各效其成，深山之木，上撓青雲，下庇千人者，莫不病焉，況所謂蒹葭者乎？然匠石操斧以遊於林，一舉而盡之，以充棟樑、桷杙輪輿、輹輻，鉅細強弱，無不勝其任者，此之謂損之而益，敗之而成，虐之而樂者是也。 / 吾黨有秦少章者，自予爲太學官時，以其文章示予，愀然告我曰：“惟家貧，奉命大人而勉爲科舉之文也。”異時率其意爲詩章古文，往往清麗奇偉，工於舉業百倍。元佑六年及第，調臨安主簿。舉子中第可少樂矣，而秦子每見餘輒不樂。予問其故，秦子曰：“予世之介士也，性所不樂不能爲，言所不合不能交，飲食起居，動靜百爲，不能勉以隨人。令一爲吏，皆失己而惟物之應，少自偃蹇，悔禍隨至。異時一身資養於父母，今則婦子仰食於我，欲不爲吏，亦不可得。自令今以往，如沐漆而求解矣。”餘解之曰：“子之前日，春夏之草木也。今日之病子者，蒹葭之霜也。凡人性惟安之求，夫安者天下之大患也。遷之爲貴，重耳不十九年於外，則歸不能霸，子胥不奔，則不能入郢。二子者，方其羈窮憂患之時，陰益其所短而進其所不能者，非如學於口耳者之淺淺也。自今吾子思前之所爲，其可悔者衆矣，其所知益加多矣。反身而安之，則行於天下無可憚者矣，能推食與人者，嘗飢者也；賜之車馬而辭者，不畏步者也。苟畏飢而惡步，則將有苟得之心，爲害不既多乎！故隕霜不殺者，物之災也；逸樂終身者，非人之福也。”
故魏國忠獻韓公，作堂於私第之池上，名之曰“醉白”。取樂天《池上》之詩，以爲醉白堂之歌。意若有羨於樂天而不及者。天下之士，聞而疑之，以爲公既已無愧於伊、周矣，而猶有羨於樂天，何哉？ / 軾聞而笑曰：公豈獨有羨於樂天而已乎？方且願爲尋常無聞之人，而不可得者。天之生是人也，將使任天下之重，則寒者求衣，飢者求食，凡不獲者求得。苟有以與之，將不勝其求。是以終身處乎憂患之域，而行乎利害之塗，豈其所欲哉！夫忠獻公既已相三帝安天下矣，浩然將歸老於家，而天下共挽而留之，莫釋也。當是時，其有羨於樂天，無足怪者。然以樂天之平生而求之於公，較其所得之厚薄淺深，孰有孰無，則後世之論，有不可欺者矣。文致太平，武定亂略，謀安宗廟，而不自以爲功。急賢纔，輕爵祿，而士不知其恩。殺伐果敢，而六軍安之。四夷八蠻想聞其風采，而天下以其身爲安危。此公之所有，而樂天之所無也。乞身於強健之時，退居十有五年，日與其朋友賦詩飲酒，盡山水園池之樂。府有餘帛，廩有餘粟，而家有聲伎之奉。此樂天之所有，而公之所無也。忠言嘉謨，效於當時，而文采表於後世。死生窮達，不易其操，而道德高於古人。此公與樂天之所衕也。公既不以其所有自多，亦不以其所無自少，將推其衕者而自託焉。方其寓形於一醉也，齊得喪，忘禍福，混貴賤，等賢愚，衕乎萬物，而與造物者遊，非獨自比於樂天而已。古之君子，其處己也厚，其取名也廉，是以實浮於名而世誦其美不厭。以孔子之聖而自比於老彭，自衕於丘明，自以爲不如顏淵。後之君子，實則不至，而皆有侈心焉。臧武仲自以爲聖，白圭自以爲禹，司馬長卿自以爲相如，揚雄自以爲孟軻，崔浩自以爲子房，然世終莫之許也。由此觀之，忠獻公之賢於人也遠矣。
刑部張君詩若幹篇，明而不華，喜諷道而不刻切，其唐人善詩者之徒歟？ / 君並楊、劉，楊、劉以其文詞染當世，學者迷其端原，靡靡然窮日力以摹之，粉墨青朱，顛錯叢龐，無文章黼黻之序，其屬情藉事，不可考據也。方此時，自守不污者少矣。君詩獨不然，其自守不污者邪？
自雲柯而南，至於某，有堤若幹尺，截然令海水之潮汐不得冒其旁田者，知縣事謝君爲之也。始堤之成，謝君以書屬予記其成之始，曰：“使來者有考焉，得卒任完之以不隳。”謝君者，陽夏人也，字師厚，景初其名也。其先以文學稱天下，而連世爲貴人，至君遂以文學世其家。其爲縣，不以材自負而忽其民之急。方作堤時，歲丁亥十一月也，能親以身當風霜氛霧之毒，以勉民作而除其災，又能令其民翕然皆勸趨之，而忘其役之勞，遂不逾時，以有成功。其仁民之心，效見於事如此，亦可以已，而猶自以爲未也，又思有以告後之人，令嗣續而完之，以永其存。善夫！仁人長慮卻顧圖民之災，如此其至，其不可以無傳。而後之君子考其傳，得其所以爲，其亦不可以無思。 / 而異時予嘗以事至餘姚，而君過予，與予從容言天下之事。君曰：“道以閎大隱密，聖人之所獨鼓萬物以然而皆莫知其所以然者，蓋有所難知也。其治政教令施爲之詳，凡與人共，而尤丁寧以急者，其易知較然者也。通途川，治田桑，爲之堤防溝澮渠川，以御水旱之災；而興學校，屬其民人相與習禮樂其中，以化服之，此其尤丁寧以急，而較然易知者也。今世吏者，其愚也固不知所爲，而其所謂能者，務出奇爲聲威，以驚世震俗，至或盡其力以事刀筆簿書之間而已，而反以謂古所爲尤丁寧以急者，吾不暇以爲，吾曾爲之，而曾不足以爲之，萬有一人爲之，且不足以名於世，而見謂材。嘻！其可嘆也。夫爲天下國家且百年，而勝殘去殺之效，則猶未也，其不出於此乎？”予良以其言爲然。既而聞君之爲其縣，至則爲橋於江，治學者以教養縣人之子弟，既而又有堤之役，於是又信其言之行而不予欺也已。爲之書其堤事，因並書其言終始而存之，以告後之人。慶曆八年七月日記。