求業之精，別無他法，曰專而已矣。諺曰：“藝多不養身，謂不專也。”吾掘井多而無泉可飲，不專之咎也！ 諸弟總須力圖專業，如九弟志在習字，亦不盡廢他業；但每日習字工夫，不可不提起精神，隨時隨事，皆可觸悟。四弟六弟，吾不知其心有專嗜否？若志在窮經，則須專守一經，志在作製義，則須專看一家文稿，志在作古文，則須專看一家文集。作各體詩亦然，作試帖亦然，萬不可以兼營並騖，兼營則必一無所能矣。切囑切囑！千萬千萬！ 此後寫信來，諸弟備有專守之業，務須寫明，且須詳問極言，長篇累牘，使我讀其手書，即可知其志曏識見。凡專一業之人，必有心得，亦必有疑義。諸弟有心得，可以告我共賞之，有疑義，可以告我共析之，且書信既詳，則四千裏外之兄弟，不啻晤言一室，樂何如乎？
聖賢性分良難並，好惡情懷豈得衕。荀子書猶非孟子，召公心未悅周公。況令樹立追高遠，而使裁量屬暗蒙。舉世不知何足怪，力行無顧是豪雄。
齊王使使者問趙威後。書未發，威後問使者曰：“歲亦無恙邪？民亦無恙邪？王亦無恙邪？”使者不說，曰：“臣奉使使威後，今不問王而先問歲與民，豈先賤而後尊貴者乎？”威後曰：“不然，苟無歲，何以有民？苟無民， 何以有君？故有捨本而問末者耶？”
金陵清涼泰欽法燈禪師，性豪逸，不事事。衆易之，法眼獨器重。眼一日問衆：“虎項金鈴，是誰解得？”衆無對。師適至，眼舉前語問，師曰：“系者解得”。眼曰：“汝輩輕渠不得。”
姚氏婦楊氏者，閹人苻承祖姨也。家貧無產業，及承祖爲文明太後所寵貴，親姻皆求利潤，唯楊獨不欲。常謂其姊曰：“姊雖有一時之榮，不若妹有無憂之樂。”姊每遺其衣服，多不受，強與之，則雲：“我夫家世貧，好衣美服，則使人不安。”與之奴婢，則雲：“我家無食，不能供給。”終不肯受。常著破衣，自執勞事。時受其衣服，多不著，密埋之，設有著者，污之而後服。承祖每見其寒悴，深恨其母，謂不供給之。乃啓其母曰：“今承祖一身何所乏少，而使姨如是？”母具以語之。承祖乃遣人乘車往迎之，則厲志不起，遣人強舁於車上，則大哭，言：“爾欲殺我也！”由是苻家內外皆號爲癡姨。及承祖敗，有司執其二姨至殿庭。一姨致法，以姚氏婦衣掌弊陋，特免其罪。其識機雖呂嬃亦不過也。
何梅穀，鄱陽人也。其妻垂老，好薩事，自旦至夕，必口唸“觀音菩薩”千遍。何梅穀以儒學聞於時，人之則弗從，弗人又恐貽笑士人，進退狼狽。一日，呼妻至再三，隨夜隨呼勿輟。妻怒曰：“何聒噪若是耶？”梅穀徐答曰：“僅呼半日，汝即怒我，觀音一日被爾呼千遍，安得不怒汝耶？”妻頓悟，遂人。
京城多信女巫。有陳五者，厭其家人信之篤，莫能治。一日含青李於腮，紿家人：“瘡腫甚痛。”不食而臥終日。其妻患之，召巫治之。巫謂五所患乃疔瘡也，以其素不敬神，神不之救。家人再拜，懇祈，然後許之。五佯作呻吟狀，語家人雲：“必得神巫入視救我。”巫入視之。五乃從容吐青李，捽巫，批其頰而叱之。巫疾走亡之。自是家人不復信巫。
葉侯之家，獲二鴿，縛其翅而畜之野。狸者知其不能飛也，攫而食其雌。雄者怒，奮其喙啄狸。狸嗥而去。 不數日，復獲一雌焉。狸至而又食之。然以前被喙故，若憚雄不敢近。雄自恃其強，不爲備。居無何，竟爲所食。 管子曰：吾觀狸鴿之事有深感焉。當夫狸之始至也，蓋欲攫鴿雌雄而並食之矣。然而力疲於雌，又度雄者知必死而致力，則權嗥而去，以避其鋒，兵法所謂窮寇勿追，強而避之之說也。 及其再至，非不欲先食雄，然而知雄必備而雌無備，故先易而後其難，且示雄以若獨食雌者，而使之不忌，兵法所謂誘之驕之者也。至是而雄固已怠矣，乘其怠而突取之，則計無不得，兵法所謂攻其無備，出其不意者也。 籲！狸所爲悉合於兵法，鴿乃遊其術中而不悟也。吾思鴿之與狸誠爲非敵，然雄啄狸，狸始未嘗不畏。使彼雌雄者併力相扶，以與狸爲難，狸雖強，何至併爲所食哉！恃一己之強，而不知援其儕類，儕類亡而己亦隨之，可慨也夫！ 抑吾又思之：夫鴿雖小鳥，然健而善飛，當其懸哨薄雲，雖鷙若鷹鸇莫能害，而何懼一狸乎？以見獲於人而遂不能飛，以不能飛而遂爲狸所食。然則世之見獲於人者，其亦可爲深慮也已！
與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣。與不善人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。丹之所藏者赤，漆之所藏者黑，是以君子必慎其所處者焉。
上謂侍臣曰：“朕以死刑至重，故令三覆奏，蓋欲思之詳熟故也。而有司須臾之間，三覆已訖。又，古刑人，君爲之徹樂減膳。朕庭無常設之樂，然常爲之不啖酒肉，但未有著令。又，百司斷獄，唯據律文，雖情在可矜，而不敢違法，其間豈能盡無冤乎！”丁亥，製：“決死囚者，二日中五覆奏，下諸州者三覆奏；行刑之日，尚食勿進酒肉，內教坊及太常不舉樂。皆令門下覆視。有據法當死而情可矜者，錄狀以聞。”由是全活甚衆。其五覆奏者，以決前一二日，至決日又三覆奏；唯犯惡逆者一覆奏而已。 己亥，朝集使利州都督武士彠等覆上表請封禪，不許。 壬寅，上幸驪山溫湯；戊申，還宮。 上謂執政曰：“朕常恐因喜怒妄行賞罰，故欲公等極諫。公等亦宜受人諫，不可以己之所欲，惡人違之。苟自不能受諫，安能諫人？”康國求內附。上曰：“前代帝王，好招來絕域，以求服遠之名，無益於用而糜弊百姓。今康國內附，儻有急難，於義不得不救。師行萬裡，豈不疲勞！勞百姓以取虛名，朕不爲也。”遂不受。 謂侍臣曰：“治國如治病，病雖癒，尤宜將護，倘遽自放縱，病復作，則不可救矣。今中國幸安，四夷俱服，誠自古所希，然朕日慎一日，唯懼不終，故欲數聞卿輩諫爭也。”魏徵曰：“內外治安，臣不以爲喜，唯喜陛下居安思危耳。” 上嘗與侍臣論獄，魏徵曰：“煬帝時嘗有盜發，帝令於士澄捕之，少涉疑似，皆拷訊取服，凡二千餘人，帝悉令斬之。大理丞張元濟怪其多，試尋其狀，內五人嘗爲盜，餘皆平民；竟不敢執奏，盡殺之。”上曰：“此豈唯煬帝無道，其臣亦不盡忠。君臣如此，何得不亡？公等宜戒之！”
鄭人遊於鄉校，以議執政。然明謂子產曰：“何不毀鄉校？”子產曰：“夫人朝夕退而遊焉，以議執政之善否。其所善者，吾則行之；其所惡者，吾則改之，是吾師也，若之何毀之？吾聞爲忠善以損怨，不聞作威以防怨。民之言，吾聞而藥之也。”
有二叟分石而釣。其甲得魚至多且易取，乙竟日亡所獲也，乃投竿問甲曰：“食餌衕，釣之水亦衕，何得失之異也？”甲曰：“吾方下釣時，但知有我而不知有魚，目不瞬，神不變，魚忘其爲我，故易取也。子意乎魚，目乎魚，神變則魚逝矣，奚其獲？”乙如其教，連取數魚。予嘆曰：“旨哉！意成乎道也。”
故先王之法，畋不掩羣，不取麛夭。不涸澤而漁，不焚林而獵。豺未祭獸，罝罦不得佈於野；獺未祭魚，網罟不得入於水；鷹隼未摯，羅網不得張於溪穀；草木未落，斤斧不得入山林；昆蟲未蟄，不得以火燒田。
季文子相魯宣公、魯成公，無衣帛之妻，無食粟之馬。仲孫它諫曰：“爾爲魯上卿，相二君矣，妻不衣帛，馬不食粟，人其以子爲愛，且不華國乎？”季文子曰：“吾亦願之。然吾觀國人，其父兄食粗而衣惡，而我美妻與馬，無乃非相者乎？且吾聞以德榮爲國華，不聞以妻與馬。”
昔伊摯、傅說出於賤人；管仲，桓公賊也，皆用之以興。蕭何、曹參，縣吏也，韓信、陳平負污辱之名，有見笑之恥，卒能成就王業，聲著千載。吳起貪將，殺妻自信，散金求官，母死不歸，然在魏，秦人不敢東曏，在楚則三晉不敢南謀。今天下得無有至德之人放在民間，及果勇不顧，臨敵力戰，若文俗之吏，高纔異質，或堪爲將守；負污辱之名，見笑之行，或不仁不孝而有治國用兵之術：其各舉所知，勿有所遺。
艾子遊於郊外，弟子通、執二子從焉，渴甚，使執子乞漿於田舍。有老父倚門觀書，執子揖而請。老父指捲中“真”字問曰：“識此字，饋爾漿。”執子曰：“真字也。”老父怒，不與。執子返以告。艾子曰：“執子未達，通也當往。”通子見老父，老父如前示之。通子曰：“此‘直’、‘八’兩字也。”老父喜，出家釀之美者與之，艾子飲而甘之，曰：“通也，智哉！使復如執之認‘真’，一勺水吾且不得吞矣。”
晉文公出，適欲伐衛。鋤仰天而笑。公日：“奚笑？”曰：“臣笑鄰之人有送其妻適私家者，道見桑婦，悅而與言。然顧視其妻，亦有招之者矣。臣竊笑此也。”公悟其言，乃止，引師而反。未至都，而秦伐其北鄙矣。
唐太宗射猛獸於苑內，有羣豕突出林中。太宗引弓射之，四發而殪四豕。有一雄豕，疾來衝馬，民部尚書唐儉投馬搏之，太宗拔劍斷豕，顧而笑曰：“天策長史，不見上將軍擊賊耶？何懼之有？”儉對曰：“漢高祖於馬上得之，不於馬上治之。陛下以神武定四方，豈復逞雄心於一獸？”太宗善其言，因命罷獵。
昔孔子欲居九夷，人以爲陋。孔子曰：“君子居之，何陋之有？” 守仁以罪謫龍場，龍場古夷蔡之外，於今爲要綏，而習類尚因其故。人皆以予自上國往，將陋其地，弗能居也。 而予處之旬月，安而樂之，求其所謂甚陋者而莫得。獨其結題鳥言，山棲羝服，無軒裳宮室之觀，文儀揖讓之縟，然此猶淳龐質素之遺焉。蓋古之時，法製未備，則有然矣，不得以爲陋也。 夫愛憎面背，亂白黝丹，浚奸窮黠，外良而中螫，諸夏蓋不免焉。若是而彬鬱其容，宋甫魯掖，折旋矩矱，將無爲陋乎？夷之人乃不能此，其好言惡詈，直情率遂，則有矣。世徒以其言辭物採之眇而陋之，吾不謂然也。 始予至，無室以止，居於叢棘之間，則鬱也；遷於東峯，就石穴而居之，又陰以溼。龍場之民，老稚日來視，予喜不予陋，益予比。予嘗圃於叢棘之右，民謂予之樂之也，相與伐木閣之材，就其地爲軒以居予。 予因而翳之以檜竹，蒔之以卉藥，列堂階，辦室奧，琴編圖史，講誦遊適之道略具，學士之來遊者，亦稍稍而集。於是人之及吾軒者，若觀於通都焉，而予亦忘予之居夷也。因名之曰 “何陋”，以信孔子之言。 嗟夫！諸夏之盛，其典章禮樂，歷聖修而傳之，夷不能有也，則謂之陋固宜；於後蔑道德而專法令，搜抉鉤縶之術窮，而狡匿譎詐，無所不至，渾樸盡矣！ 夷之民，方若未琢之璞，未繩之木，雖粗礪頑梗，而椎斧尚有施也，安可以陋之？斯孔子所爲欲居也歟？雖然，典章文物，則亦鬍可以無講？今夷之俗，崇巫而事鬼，瀆禮而任情，不中不節，卒未免於陋之名，則亦不講於是耳。然此無損於其質也。誠有君子而居焉，其化之也蓋易。而予非其人也，記之以俟來者。
公問晏子曰：“忠臣之行何如？” 對曰：“不掩君過，諫乎前，不華乎外；選賢進能，不私乎內；稱身就位，計能定祿；睹賢不居其上，受祿不過其量；不權居以爲行，不稱位以爲忠；不掩賢以隱長，不刻下以諛上；君在不事太子，國危不交諸侯；順則進，否則退，不與君行邪也。”